В настоящее время рак легкого составляет почти 10% всех злокачественных опухолей, причем во всех странах отмечается отмечается тенденция к увеличению заболеваемости. Так, в СССР данный показатель возрос с 1975 по 1986 г. более чем в 1,7 раза, и по прогнозам (2) к 1995 г. возрастет более, чем в 2,6 раза. В США в 1989 г. по прогнозам (1х231) раком легкого заболело 1550000 лиц, 142000 умерло. Ведущими методами раннего выявления рака легкого являются флюорография (3) и бронхоскопия (Зх297). Преимуществом последнего метода является возможность получить морфологическое подтверждение диагноза и оценить локальное распространение опухоли. Большое значение имеет и определение гистологического типа рака. Информативность метода при центральном раке легкого составляет 100%, при периферическом - 50%-70%. При флюорографической диагностике рака легкого возникают значительные трудности с выявлением образований менее 5 мм. Метод позволяет обнаруживать преимущественно периферический рак, единственным постоянным признаком которого является шаровидное образование в легком (3). Вместе с тем совершенствование флюорографии не дает возможности решить все проблемы ранней диагностики рака легкого.